Interview mit Herrn Tony Gaziano, Mitbegründer von Gaziano & Girling

Dean Girling (links) und Tony Gaziano (rechts) von Gaziano & Girling

Lieber Tony, vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast. Wie geht Gaziano Girling mit den aktuellen Schwierigkeiten um, die durch Covid und den Brexit verursacht werden?

Ich denke, der Brexit ist ein zweischneidiges Schwert. Auf unserer Website verzeichnen wir einen Anstieg der europäischen Verkäufe, aber der Versand nach Europa scheint unglaublich kompliziert zu sein. Unternehmen müssen sich an neue Systeme und zusätzlichen Papierkram gewöhnen.

Was mir auffällt, ist, dass angesichts der Zeit, die uns bis zu diesem Zeitpunkt zur Verfügung stand, ein echter Mangel an Informationen herrscht. Niemand scheint wirklich zu wissen, was er tut.

Wir können nicht sagen, ob der Anstieg der Online-Verkäufe aus der EU darauf zurückzuführen ist, dass Kunden keine Mehrwertsteuer zahlen müssen oder während der Covid-Pandemie Geld sparen, das sie dann online ausgeben möchten. Für unser Management stellt dies jedoch eine große Herausforderung dar, da sich die Vorschriften ständig ändern. Glücklicherweise haben wir für die Beschaffung von Leder aus der EU unsere Agenten in Großbritannien, die sich um die Einfuhrbestimmungen kümmern.

Haben Sie einen Anstieg der Lederpreise bemerkt?

Noch nicht, aber ich bin sicher, dass es kommen wird. Selbst wenn der Preis selbst nicht so stark ansteigt, wird der Prozess zeitaufwändiger, was wiederum die Kosten in die Höhe treibt.

Wir beziehen unser Leder aus Italien, Frankreich und Deutschland. Bisher waren die Regierungen durch Covid abgelenkt, aber wir hoffen, dass die Import- und Exportrichtlinien bald genauer erläutert werden.

Für Unternehmen ist die aktuelle Zeit definitiv eine Herausforderung. Was war im vergangenen Jahr die größte Herausforderung?

Ich denke, die größte Herausforderung für uns war es, den Auftragseingang aufrechtzuerhalten, da unser Geschäft aufgrund des Lockdowns in Großbritannien geschlossen bleiben musste. Unser Londoner Geschäft erwirtschaftet rund 40 % unseres Umsatzes, und damit ist es, als würden wir ein ganzes Jahr pausieren.

Obwohl wir im Sommer einige Monate geöffnet hatten, kamen die Leute aus Angst vor Covid oder Reisebeschränkungen nicht. Unsere Kunden sind wahrscheinlich zu 80 % Geschäftsreisende aus Asien, den USA und der ganzen Welt. Da die Grenzen geschlossen waren, kamen diese Leute natürlich nicht nach London, und das war für uns eine bittere Pille.

Ich bin während des Lockdowns positiv geblieben, weil wir die Zeit nutzen konnten, um neue Dinge zu entwickeln und unsere Kunden stärker auf unseren Onlineshop aufmerksam zu machen. Das hat bisher sehr gut funktioniert. Außerdem hat sich Asien viel besser von Covid erholt als wir hier, was uns geholfen hat, da asiatische Geschäfte bei uns bestellt haben.

Mit diesem Großhandelsgeschäft haben wir es nun geschafft, fast wieder ein normales Geschäftsniveau zu erreichen. Januar und Februar sind generell auch unter normalen Bedingungen ruhige Monate, und ich denke, wir müssen nur noch etwas Geduld haben, dann wird sich alles wieder normalisieren.

Auch die britische Regierung leistet mit ihrem Impfprogramm wirklich gute Arbeit, sodass wir hoffentlich zur Normalität zurückkehren können, da wir unbedingt für Modenschauen reisen und unsere Kunden nach Großbritannien einreisen lassen müssen. Für uns ist es daher entscheidend, dass die internationalen Grenzen wieder geöffnet werden, aber ich befürchte, dass die Homeoffice-Kultur die Zahl der Menschen, die reisen und zu uns kommen, reduzieren wird.

Selbst während einer Pandemie hat Gaziano Girling es nicht versäumt, neue und innovative Designs wie zum Beispiel den Como Loafer zu präsentieren. Was können wir als Designer hinter Gaziano Girling in Zukunft erwarten?

Bei der Planung meines kreativen Prozesses gibt es zwei Wege. Ich konzentriere mich darauf, neue Stile für die verschiedenen Serien zu kreieren, zum Beispiel für unsere Tischserie, die Deco-Serie oder die Classic-Serie. Parallel dazu entwerfe ich aber auch gerne neue Serien, um das Spektrum zu erweitern.

Deshalb entwickeln wir derzeit ein handgefertigtes Sortiment auf Bestellung. Kunden haben dabei die gleiche Auswahl wie bei unserem regulären Sortiment, der Schuh wird jedoch vollständig von Hand in unserer Maßabteilung gefertigt.

Sie können Leisten, Leder und Stil aus unserem Standardsortiment wählen. Es wird noch einige Monate dauern, bis dieses verfügbar ist, aber diese Schuhe werden für einen vollständig handgefertigten Schuh auf dem gleichen Niveau wie unsere Maßschuhe recht günstig sein.

Außerdem werden wir eine neue Produktreihe namens „Brooklands“ herausbringen, die unser Maßanfertigungssystem um einige neue Nubukleder und einen neuen Sohlentyp, den wir entwickelt haben, ergänzen wird.

Die Keilsohle bietet hervorragenden Tragekomfort. Sie ist für zwei unterschiedliche Menschentypen geeignet: für diejenigen, die ein schönes, aber eher legeres Paar Schuhe suchen, und für diejenigen, die in der Stadt arbeiten und sich formell kleiden müssen, aber dennoch bequeme Schuhe wünschen.

Einige unserer Kunden, die in der Stadt arbeiten, tragen ihre Turnschuhe zur Arbeit und wechseln dann zu eleganten Schuhen. Wir möchten diese Lücke schließen und ihnen Schuhe anbieten, die formell und dennoch bequem sind, damit sie zu Fuß zur Arbeit gehen können.

Das klingt wirklich toll! Und du entwickelst gerade auch eine neue Accessoire-Linie?

Ja, wir haben eine Reihe von Geldbörsen und Uhrenarmbändern entwickelt, die die gleiche Patina wie unsere Schuhe aufweisen. Es handelt sich um zweifach gefaltete Geldbörsen, die in der gleichen Lederauswahl erhältlich sind, auch in Alligator- und Eidechsenleder, und alle mit handgemalter Patina.

Apropos Patina: Gaziano Girling verwendet Saphir Teinture Francaise für seine bekannten und lebendigen Patinas. Planen Sie die Einführung neuer Patina-Stile?

Ja, wir verwenden verschiedene Saphir-Produkte für die Veredelung unserer Schuhe. Alle unsere Schuhe werden von Hand mit Saphir Pate de Luxe und Mirror Gloss poliert. Für unsere Patina verwenden wir Saphir-Farben und -Cremes. Derzeit planen wir keine Erweiterung unseres Patina-Sortiments. Ich denke, dass unseren Kunden eine wirklich schöne Farbpalette zur Auswahl steht.

Was ist derzeit die größte Herausforderung für Hersteller hochwertiger Schuhe?

Ich würde sagen, es geht tatsächlich um die Beschaffung von hochwertigem Oberleder. Die Schlachthöfe gehen beim Häuten der Tiere nicht besonders sorgfältig vor, da sie hauptsächlich am Fleisch interessiert sind.

Die Häute werden mit wenig Sorgfalt herumgeworfen und erst in der Gerberei richtig behandelt, was zu Problemen wie Fehlern im Leder führen kann.

Hinzu kommt, dass die Luxusindustrie wächst. Angesichts der Anzahl der Schuhhersteller weltweit steigt die Nachfrage nach hochwertigem Leder stetig, das Angebot bleibt jedoch mehr oder weniger gleich.

Auch Gerbereien versuchen Dinge zu verbergen. Letzte Woche habe ich mir selbst ein Paar Maßschuhe zugeschnitten und da ist plötzlich ein Fehler im Leder aufgetaucht, der mit Lack überdeckt worden war.

Das macht es uns schwer, denn unsere Kunden erwarten eine bestimmte Qualität von uns und können manchmal nicht verstehen, dass Leder ein Naturprodukt mit seinen eigenen Eigenschaften ist. Sie erwarten jedoch ein perfekt verarbeitetes Produkt und kein handgefertigtes Kunstwerk. Das Schöne an handgefertigten Schuhen ist, dass man den charakteristischen Fingerabdruck des Herstellers und die Merkmale eines Naturmaterials wie Leder sehen kann.

Jetzt haben wir eine lustige Frage für Sie: Welcher ist Ihr Lieblings-GG-Stil, den Sie selbst gerne tragen?